半个时辰不到，安明三人骑马追了上来，在离主子们不远处慢下来，就这么在后面跟着。

“哇！哇――！”启阳眼睛都亮了起来，激动地遥遥指着前方城楼，咧嘴笑得欢，在马背上动来动去几次想要跳起来。

“我们到啦！安明安明，是荼州啊！”启阳眼神都没移开，眼睛放光地盯着眼前的城楼，斜着身够安明的袖子扒拉。

“嗯，到了，”安明语气里带着笑，撑着启阳的胳膊将人扶正，“启阳你坐好。”

“怎么这么激动，跟没见过什么世面似的，啊？小可爱，”伤影拍拍启阳的肩头，被他这样子可爱到了，可爱之余还不忘调侃一下。

“说得跟你多能耐似的，怎嘛，瞧不起我啊！”

“诶？你还别说，”伤影得意地将鬓发一扬，道：“我还真就是能耐了，五大州我可是都转了个遍了。”

启阳心里羡慕极了，面上却不显。

“哼！”

伤影看着启阳出气包的样子，忍不住挨近揉了一把小太阳的脑袋，“别气，你还小，等你长大了，我给你做向导，一定带你把这五大州全玩儿一遍。”

“坏蛋，你说话要算数！”启阳瞬间没了气，转又亮了笑，小虎牙煞是可爱，“唉呀，别揉了，我头发！”

说着拍掉伤影的手，吐吐舌头转马将后者隔开，去了安明另一边。

“我经常听公子说起荼州，他说荼州是最美的地方了，景美人也美，还有被封存起来的，最美好的故事呢！”

说着启阳转头问向安明：“你知道是什么吗？什么故事呀？”

安明沉默不语，临近城门，看见公子和王爷一齐下了马，扬鞭策马跟去。

“公子他没告诉我啊……”启阳也加快了速度跟上去，留下一句喃喃自语。

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大雪铺飒飒的随东风而至，头雪就不知压弯了哪家的细枝，皇城的金瓦片被遮盖了，剩下的是依旧如初的朱红和新添的雪白。

赵义大步跨出大殿，转身对紧随其后的钱阁老拱手，露出一种尽在掌握又掩饰不住的，炫耀的笑来，道：“阁老。”

这大约可以算是几月未见的问候？

钱文忠低垂着眼，身板挺立抬着头，看不出什么情绪。霁泽云走后，他又回归了从前一贯的持重来，这是与当朝阁老匹配的量度和孤高。

没有过多的理会，步幅未有任何停顿地微微点了下头，就这么从赵义身边走过去了。

都说最是无情帝王家，但皇帝萧恒当真心软，没了萧祁的震慑与阻拦，夜里看一份信硬是给人看哭了。信中，赵义剑走偏锋，未谈任何朝政，只谈身为他舅父的亲情和挂念，谁曾想这位赵舅父不日便归了朝。

钱文忠与之制衡，也在旁敲击了萧恒，教导他帝王要一言九鼎，不被私情所左右。可事无挽回之余地，只得好生交代了徒弟李万，又协管了质部和半个契部，外加本来就要管的籍部，还好霁泽云留下的人都是看好的人，眼光不赖，没叫他多费心思。赵党就算要东山再起，也需时日。

【凤宁宫】

萧灼葳身着华美的裘袍，长公主的架子端了起来，金花流苏就成了点缀。凤宁宫高座之上，她端起一盏热茶轻轻吹着，随即饮了半口。

对着几尺之外跪着的太监，道：“你叫枯巫是吧？”

老太监忙抬起头，露出奉上又谄媚的笑，满一副【只对主马首是瞻】模样，这种笑他手到擒来，时时挂在脸上，“奴才……”

萧灼葳座侧的言如公公打断他，厉声斥责，“低下头回公主殿下的话，谁叫你把头抬起来的！”

萧灼葳神色未变，依旧享着热茶。

“是……奴才该死。”

萧灼葳掀起眼帘，淡淡说：“知道为什么把你带来吗？”

“奴才不用知道，公主有什么事叫奴才去办，奴才一定尽心尽力，办的妥妥的。”

“奴才？”萧灼葳嗤笑，“看来你也清楚自己的身份呐，本宫还以为你上了岁数，将自己的身份都忘了。”听起来并没刻意使力，但语气中充满了身在高处的地位压制。

一听形式不对，枯巫慌张起来，“公主殿下明察呀，奴才、奴才，定是有人给公主殿下乱嚼舌根子，这是没有的事儿啊！”

“本宫从来没有看轻过任何一个做奴才的，父母亲给的身份，值得骄傲却没什么值得炫耀的，”萧灼葳语气未变，淡淡说：“但本宫厌恶所有没有原则，甚至没有底线的人，这种人呐，什么时候会给你背后捅一刀，你都不得而知。”

“是，公主殿下说的是。”

“不仅如此，还要守规矩，就像先帝曾不留情面地惩治了一个太监，只是因为那太监在先帝与姜贵妃交谈时插了嘴，”萧灼葳语速始终缓慢，她确实没什么可着急的，该急的是下边的人。

底下人禁了声，不敢再接话。

“不守规矩，干了不该干的事，就是把自己的生路堵死了，只有一条死路走得通，你说，本宫所言可有错？”

少时，言如呵道：“公主殿下问你话呢，回答！”

“是是是、是……公主殿下所言没错……”

“好，既然如此，来人，拖下去吧。”萧灼葳搁下茶盏，看着门口的侍卫走进来。

枯巫大叫一声，惊吓出一身冷汗，颤抖着声哭号：“公主、公主殿下，奴才什么都没做呀！奴才什么都没做！奴才冤枉、冤枉啊！您再给奴才一次机会，奴才该死，插了您的话，奴才千不该万不该，您就绕了奴才吧！”他喊着，慌忙转头看一眼走进的侍卫，就像看见可预知的死亡，跪着朝主座爬去。

“冤枉？本宫从不冤枉任何人，”萧灼葳抬手制停两个侍卫，道：“言如，你让他死得明白。”

言如公公闻言行礼，上前阻住还哭喊着往前爬的人，居高临下地道：“你这些年干的那些糟粕事儿公主殿下早就放你一马了，收了谁的好处，办了哪些混账事儿，你自己心里头装得明明白白的，咱家就不说了，免得秽了公主殿下的耳朵。但咱们做奴才的，最主要的，就是不能背叛主子，揣清楚了命根子是握在谁手里，什么东西都往皇上跟前了送，是你自己不稀罕命，怨不得别人，听清楚了吗？”

言如说的算是委婉，可也足够枯巫拎得清楚。本身就常在权贵和宫中来回游走，吃着不干净的便宜，收的好处数不过来，今日赵义上了朝，夜里本该轮到他接赏了才对。

“奴才该死，奴才该死！殿下！奴才再也不敢了，当真不敢了，您饶了奴才吧――”枯巫是个老太监，也是个不要脸面的，一下下扇着自己的脸，反复倒着这三两句哭喊，叫公主殿下饶命。

吵闹的哭喊声叫人心烦，言如打量了公主的神色便开口命令，“抬下去吧，”叫侍卫将人拖走了。

“殿下平日不管这些腌臜事儿的，今日别为个不长脑的气坏了身子，”殿中重归宁静，言如上前又为萧灼葳添新茶。

“你何时见本宫生气了？”萧灼葳接过茶没喝，有搁了回去，叹了口气，有些自责的样子，“就是没早些察觉，怕是坏了阿祁的事儿，要叫他不高兴了。”

言如迎着笑，“今儿这事，也不是容易察觉的事儿啊，王爷若是知道了，也绝不会怪罪殿下的，您还不了解王爷吗？”

“是啊，本宫也知道，可谁知道此事变动对他们是否会有影响呢？”

“殿下不必忧心了，吉人顺天意，天公也作美的。”

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“湿云娇暖烘醉梦，小倚云屏禁春晓，”启阳摇头晃脑得念着诗，手里甩嗒着路边随手揪来的草梗子，“这写的是这江南，对吧？”

“哟，小可爱还知道这个呢？”伤影抢过他手里的小玩意儿。

“我看见我家公子写的，厉害吧，”启阳跳起来够伤影举高的小草，够不到索信放弃，“坏蛋，你知道什么？”

“写江南的呀，我不知道，我知道‘三十功名尘与土，八千里路云和月’，”伤影抱起臂来，“写打仗的，怎么样？”

启阳突然激动起来，连音调仿佛都高上一阶：“我也想上战场，做个大将军，像薛大将军那样的！”

伤影闻言笑了笑，将面前这个心里眼里满是光的小身影收进带着笑意的眼底，摸摸他的头道：“你还小呢，等你长大了，再上战场不迟。”

安明从旁走来，嘱咐说：“小太阳，薛大将军你马上就能见到了，一会儿公子没叫你，就别说话，听着没？”

“真的吗？”启阳刚兴奋两秒，又意识到了什么，捂住嘴巴轻轻点了点头，抬头与伤影对视一眼，转而又看向走在前边的霁泽云。

是个平缓的山，名叫旧莲，却也足够高了，高到不远的山崖可以看到大半的城和青山绿水的全貌。

“这些，就你一个人干的吗？”

萧梓辰转头看着霁泽云，也看着身边渐渐开始出现的越来越多的无名碑，后头只有一个矮小到不能再矮小的土包，上头已经长了杂草，却还依稀可以分辨得出来，是墓。

“战场上的人死完了，连我都不算个真正的活人，始终，我也想不明白，怎的偏偏就我一个人没死透呢？”霁泽云带着不知名的笑，掺着懂的人才看得出的苦涩，落血微开，执在胸前挡住了心口，“衣冠冢，我爬起来的时候还没人收拾战场，这里边只有一些战袍衣角罢了，四万人，根本不够，但有多少也全在这山上了，我一个人埋的，哭着埋了好几日吧，记不清日子了。”

霁泽云平静地说着，若是只看不听，倒还以为是在说一件平常得不能再平常的事。

萧祁的手渐渐收紧，看着眼前的人平静地说着怎样收拾残局，说不出得心痛，怎么也想象不出，那时他一个人面对四万英魂的泪，和面对亲人尸身的痛。

“记不清了也好，别想起来了，”萧祁牵起他的手，是那么轻柔。

“薛伯应当不会想到，有一日你能带我来看他吧，”萧梓辰笑起来，“不知道会怎么想呀。”

霁泽云回握他，也笑，“他应当会开心的，爹从前很看好你，如今是你接了他的位子，他一定放心得下。”

萧祁嘿得一笑，接着道：“是吗？我只记得他当年挺防着我的，外臣嘛，跟宫里头谁都不能走得太近，哪怕是个毛孩子也不行。”

“嗯。”

眼前人仰起头，笑意舒展开来。

萧祁做到了，连接着手心的温热，让霁泽云从血腥的回忆中回到了身边的温情。

缓和了声，态度坚定，像是立誓一般。

“把你交给我，我也定让他放心的下。”

霁泽云低下头勾起了笑，声音小小的，道：“嗯，好。”

他好像日日时时都想要为他立下誓言，就像是把自己一点一点全部给出去，给到这个人面前，又将人占为己有。

山崖之上没什么风，眼见着红黑的战旗上糊着血和沙子，半角穿着窟窿，烧掉了小半，沿着不平的烧痕透过黑洞洞的箭孔，便是数不清的战士，成倍的箭枪，被不顾死活的大火高高烧起，染红一片天空。